В далеком прошлом на базаре одного большого города устроился меж торговцев какой-то нищий в лохмотьях и принялся предлагать свой товар. — Тысячу дильда прошу за мудрое слово,— кричал он дни напролет.— Кто заплатит, тому и скажу. Но ни один человек так и не выслушал бедняка, пожалев заплатить тысячу дильда. Однажды прослышал про странного торговца хан того города. Слыл он в народе справедливым и добрым, самым умным и мудрым среди ханов. Вызвал правитель к себе продавца слова, заплатил тысячу дильда и приказал: — Говори свое слово! — Любое дело совершай обдумав,— сказал хану бедняк, взял деньги и отправился восвояси. Крепко задумался хан и решил сделать так, чтобы слова, купленные им за тысячу дильда, всегда были перед его глазами. «Любое дело совершай обдумав»,— написал он на дверях и стенах своего дворца, на каждом предмете дворцового убранства, вплоть до последнего точила, которым пользовались в обиходе слуги. Неподалеку от города жил еще один хан — злой и коварный правитель. Заду<мал он сжить соседа со свету, а народ его и владения захватить. Но поскольку сил у него на открытую схватку не хватало, решил он уморить своего недруга каким-нибудь коварством. У городского правителя служил при дворе лекарь, который один раз в год пускал своему господину кровь. Вызвал его к себе злобный хан и говорит: — Убей своего повелителя, а в награду получишь от меня золотой слиток величиной с твою голову. — Как же я убью его, о господин?—испугался лекарь.— В тот день, когда я решусь на этот шаг, он сам лишит меня жизни. Зачем тогда мне ваше золото? — А ты не бойся,— принялся уговаривать его коварный хан.— Я научу тебя, как сделать так, чтобы ты остался невиновным. Новым ножом, который я изготовлю для тебя, ты пустишь своему хозяину кровь. Этот нож будет отравлен ядом, и, когда яд смешается с кровью, твой повелитель умрет. Твоей вины в этом не будет. А золота, которым я награжу тебя, хватит и на твою жизнь, и на жизнь твоих детей. Согласился с ним лекарь, взял отравленный нож и вернулся домой. Настало время пускать городскому правителю кровь. Для совершения этой процедуры явился к хану его постоянный лекарь. Он взял в руки нож и по привычке принялся точить его. И тут взгляд лекаря, который продался за золото и намеревался умертвить своего доброго хозяина, упал на слова, начертанные на точиле: «Любое дело совершай обдумав». Задумался лекарь и стал рассуждать про себя: «Кто толкает меня на подлое дело? Пущу я сейчас хану кровь, и он умрет. Тогда и меня лишат жизни. А какая польза от золота, если меня не будет в живых? Нет, уж лучше не идти на этот глупый шаг». Решил так лекарь, сунул в карман отравленный нож и принялся обтачивать старый. Заметил это хан и спрашивает: — Отчего ты спрятал новый нож и взялся за другой? Отвечай правду! — О господин, этим ножом я пользуюсь уже несколько лет и привык к нему, а новый я приказал изготовить совсем недавно. И вот теперь думаю, а вдруг он не подойдет. Решил, что лучше все-таки воспользоваться старым. Не поверил ему хан, нахмурился и строго спросил: — Скажи правду, иначе я отправлю тебя на виселицу! — Хозяин мой, сколько лет я пускаю вам кровь! Разве видели вы от меня плохое, разве слышали хоть раз из моих уст лживое слово?— проговорил растерянно лекарь. Но хан не стал его слушать. Вызвал он придворного палача и отдал такой приказ: — Вздерни этого упрямца на виселице! Глаза у лекаря чуть не вылезли из орбит от страха, и тогда взмолился он, упав на колени перед ханом: — О всемогущий повелитель! Пришла моя смерть. Если откроюсь вам — погибну, а промолчу — все равно мне конец. Уж лучше расскажу правду и умру спокойно. Я продал вашу жизнь соседнему хану за кусок золота величиной с человеческую голову. Этот нож, отравленный смертельным ядом, изготовил для меня он. Я увидел слова, начертанные на точиле, задумался и понял, что собственными руками рою себе могилу.