В давние времена жил один хан. Был у него очень хороший визирь. Пришел срок, и визирь умер. Сын умершего визиря был умным мальчиком. Вызвал его к себе хан и говорит:
— Смог бы ты быть мне таким же хорошим визирем, как твой отец? Ответил мальчик:
— Если вы того пожелаете, то смог бы!
Сделал хан его своим визирем. Любое поручение повелителя он исполнял быстрее и лучше своего отца и тем понравился владыке, который его очень полюбил. Каждый день новый визирь отправлялся на озеро и привозил по девяносто диких уток для ханского стола.
В один из дней охотился он у озера и увидел утку, перья которой переливались девяноста цветами. Прицелился он, но утка заговорила человеческим голосом:
— Не стреляй в меня, визирь! Я дочь царя Кира. Я купалась здесь с двумя своими старшими сестрами и потеряла их. Теперь я здесь одна. Не стреляй в меня, я стану твоей женой.
— Хорошо,— ответил джигит.— Я не стану стрелять, если ты примешь облик девушки. Вышла утка на берег, обернулась красавицей. Построили они на берегу дом и стали жить в нем вдвоем.
Прошло несколько дней, и хан послал за юношей двух других своих визирей, чтобы те узнали, почему он не является в орду. Приехали визири к берегу озера, увидели дом, а там сидит юноша-визирь и возле него стоит золотой сундук прекрасной работы.
В сундук превратилась дочь пери, когда увидела, что к дому подъезжают чужие люди.
Вернулись визири к хану и говорят:
— Ничего с ним не случилось. Он нашел золотой сундук прекрасной работы, такого даже у вас нет. Вот и сидит возле него, боится отлучиться. Велел хан привести к нему молодого визиря.
А когда визири ушли, чтобы доложить хану о сундуке, дочь пери сказала мужу:
— Хан вызовет тебя к себе, спросит, почему ты столько дней не являлся к нему. Ты ответь: «Я столько дней лежал больной, а вы даже не прислали человека справиться о моем здоровье и сами не пришли, хотя считаете меня своим другом!»
Привели два визиря юношу к хану. Тот спрашивает:
— Почему ты столько дней не являлся в орду? Ответил джигит, как учила его жена:
— Я обиделся, ведь столько дней лежал больной, а вы даже не прислали человека справиться о моем здоровье!
— Знаю я, почему ты скрывался. Ты нашел золотой сундук и боялся отлучиться от него, чтобы кто-нибудь не унес. Так вот тебе наказание: в одном городе есть беркут, перья которого переливаются девяноста цветами. Чтобы беркут через неделю был здесь! Не выполнишь— велю отрубить тебе голову!
Вернулся юноша домой и рассказал обо всем жене. Развернула жена платок, дунула на него — и превратился платок в беркута с перьями, которые переливались девяноста цветами.
Отнес джигит беркута хану. Сказал тогда повелитель:
— Есть в одном городе медведь, шерсть которого переливается девяноста цветами. Чтобы через неделю медведь был здесь! Не доставишь в срок — не быть твоей голове на плечах!
Снова вернулся юноша домой и рассказал жене о новом поручении хана. Взяла она платок, прочла заклинание — и превратился платок в медведя.
Отвел джигит медведя хану. Тот молча принял и отпустил визиря. Потом пригласил других своих визирей и говорит:
— Я дал юноше два поручения, исполняя которые он должен был погибнуть. Оба раза он вернулся живым. Теперь вы придумайте такое задание, чтобы он сгинул в пути. Если он вернется ни с чем, я сниму голову ему. А если вернется, исполнив то, что поручено, я велю отрубить головы вам!
Ушли визири печальные, не знают, какое задание придумать. Набрали они полные полы чабанов золота и драгоценностей пошли на базар и объявили:
— Тот, кто знает путь, откуда не возвращаются, получит это золото и серебро!
Собралась толпа, никто не знает этой дороги, тогда вышел вперед один слепой и говорит:
— Дорога, откуда нет возврата, это путь за «Пойди туда — вернись сюда».
Отдали ему визири золото и драгоценности, а сами побежали к хану;
— Нашли, повелитель! Пошли его за «Пойди туда — вернись сюда». Вызвал хан юношу визиря и говорит: — Найди страну, где живет «Пойди туда — вернись сюда». Приведи мне его. Даю тебе год сроку. Не выполнишь — лишишься головы!
Возвратился джигит домой, рассказал о поручении хана жене. Сказала она:
— Недоброе задумал жестокий хан. «Пойди туда — вернись сюда» живет не в этом мире. Придется тебе ездить по городам, где живут пери. Вот тебе платок. Вытирай лицо и руки только им, чужими платками и полотенцами не пользуйся. До твоего приезда я буду здесь ждать тебя, обернусь очагом. Если погибнешь, платок сам меня найдет.
Взял визирь платок, попрощался с женой и поехал по дороге, которую она ему указала. А жена тотчас превратилась в очаг.
Прибыл в один город, где живут пери. Слышит вокруг голоса, шаги, а никого не видит. Задел случайно одного из невидимых кончиком сапога — тот упал без чувств. Слышит джигит, что вокруг собрались пери, спрашивают, как это случилось. Слышит, что кто-то открыл книгу и говорит:
— Это человеческое наваждение! Среди нас находится человек. Ищите его!
Невидимые руки схватили джигита и привели к повелителю.
— Кто ты такой?— спрашивает тот.— Почему ты ходишь в нашем городе?
Ответил джигит:
— Не по своей воле я здесь, о повелитель! Мой хан послал меня, чтобы я привез «Пойди туда — вернись сюда».
Приказал повелитель пери:
— Накормите сына человеческого и отпустите с миром! Обрадовался джигит, что остался жив. Вынул платок, который дала ему жена, и отер пот с лица. Вздрогнул повелитель пери, уставил взгляд на платок, спрашивает:
— Откуда у тебя этот платок? Испугался юноша, отвечает:
— Мой платок, из дому захватил.
— Не лги, нет у потомков человеческих такого платка! Говори правду, иначе страшная смерть тебя ждет!
Видит джигит, что деваться некуда, говорит:
— Это платок моей жены.
Тогда в разговор вмешалась жена повелителя:
— Как-то мы купались на озере. Тогда моя младшая сестра потерялась. Это ее платок. Говори, зятек, чем тебе помочь?
— Ищу я «Пойди туда — вернись сюда».
— Сама я не знаю. Пусть придет старший брат мужа. Может, он найдет то, что ты ищешь,— сказала жена повелителя.
Однако в этом городе «Пойди туда — вернись сюда» не оказалось. Поехал джигит дальше. Прибыл в другой город. Здесь тоже слышны голоса, шаги, а никого не видно. Задел джигит случайно какого-то мальчишку — тот упал без чувств. Собрались пери, зашумели. Поймали юношу, привели к повелителю:
— Кто ты такой?— спрашивает повелитель.
— Не по своей воле я здесь, повелитель! Послал меня мой хан привезти «Пойди туда — вернись сюда»,— отвечает юноша.
Сказал тогда царь:
— Накормите сына человеческого и отпустите с миром! Привели джигита во дворец, расставили яства, каких он в жизни не
видывал. Невидимые руки поднесли кумган с водой и тазик. Помыл джигит руки и стал вытирать их платком, который дала ему жена. Тут жена повелителя воскликнула:
— Это же платок моей сестры! Откуда он у тебя? Рассказал юноша обо всем. Говорит тогда царица:
— Когда мы купались на озере Томарколь, наша младшая сестра потерялась. Значит, она стала твоей женой. Не бойся меня, скажи, чем я могу помочь?
— Ищу я «Пойди туда — вернись сюда». Отвечает царица:
— Сама я не знаю, где он находится. Вот придет мой свекор, тогда я попрошу его помочь. Если «Пойди туда — вернись сюда» в этом городе, он велит его привести, а если в другом — велит разыскать.
Вечером вернулся во дворец свекор царицы, повелитель пери. Рассказала ему сноха о просьбе своего зятя. Велел повелитель пери объявить по всему городу, чтобы тот, кто знает, где находится «Пойди туда — вернись сюда», явился во дворец.
Не нашлось в городе таких. Тогда лягушка, которая жила в колодце, крикнула:
— Я знаю! Дадите золото — скажу!
Велел повелитель пери насыпать полный колодец золота. Явилась лягушка во дворец и говорит:
— Вели построить корабль из бриллиантов, жемчуга и кораллов. Мы поплывем на нем и привезем «Пойди туда — вернись сюда».
Построили корабль. Сели на него юноша-визирь и лягушка и поплыли по морю. Когда прошло несколько дней, лягушка говорит:
— Посмотри, не видишь ли чего-нибудь впереди? Взглянул джигит и отвечает:
— Вижу на том берегу моря город. Сказала лягушка:
— Это большой город. Правит им царь, который никогда в жизни никого не вводил в свой дом и ни с кем не разговаривал. Как сойдешь с корабля, иди во дворец. Царь сам встретит тебя. Приветствуй его, как полагается. Он позовет: «Пойди туда — вернись сюда!» Войдет джигит, внесет чай и блюдо с мясом. Ты первую пиалу чаю выпей сам, а другую протяни джигиту. Если он возьмет ее — ждет тебя удача, а если откажется — суждено тебе найти там смерть. Прыгнула лягушка в воду — и была такова! Пошел юноша ко дворцу. Вышел ему навстречу сам царь. Приветствовал его джигит. Царь ввел его во дворец, усадил за дастархан. Потом крикнул:
— Пойди туда — вернись сюда!
Открылась дверь, и вошел джигит. Он внес чай и блюдо с мясом. Выпил юноша-визирь одну пиалу чаю, а вторую протянул джигиту. Взял тот ее и отпил глоток. Тогда царь сказал:
— Пойди туда — вернись сюда! Этого юношу преследует его хан. Поедешь с ним.
«Пойди туда — вернись сюда» ответил:
— С удовольствием, мой повелитель! Я вам служу с самого вашего рождения. Вы ни разу не дали мне не только пиалы чаю, но даже воды. А этот юноша поделил свою трапезу со мной, уважил меня. Я буду ему служить!
Посадил он джигита на корабль и отправил, пообещав догнать его по дороге. Когда корабль проплыл полпути, «Пойди туда — вернись сюда» догнал его. Через несколько дней увидели множество кораблей, которые плыли им навстречу. Говорит «Пойди туда — вернись сюда»:
— Это караван из девяти тысяч судов. На каждом по тысяче человек. Давай устроим для них угощение! Если начальник каравана захочет меня купить, ты соглашайся в обмен на синий сундук, что находится на первом судне. Только не открывай сундук! Плыви дальше, а я сам тебя нагоню. Пригласили они купцов в гости. Девять тысяч человек накормили до отвала одним самоваром чаю и одним блюдом мяса. Удивились гости. Говорит начальник каравана:
— Продай мне своего слугу!
— Хорошо. Меняю его на синий сундук, что находится на первом судне!
Задумался начальник каравана, но тут его спутники зашумели:
— Синий сундук нам уже послужил, пусть теперь послужит этот джигит!
Отдали купцы визирю синий сундук, забрали его слугу и поплыли дальше. А визирь отправился своим путем. Прибыл он к берегу, сошел с корабля и задумался: нет коня, нет еды, да еще сундук тащить придется! Тут перед ним появился «Пойди туда — вернись сюда». Обрадовался визирь. Накормил его «Пойди туда — вернись сюда», и тогда джигит сказал:
— Открой сундук, посмотрим, что за чудеса в нем скрываются! Повернул «Пойди туда — вернись сюда» ключ сундука один раз — полил дождь. Повернул другой — повалил снег. Повернул третий — поднялась буря, рассеялись облака и засияло солнце. Цовернул в четвертый — появилось огромное войско. Кернейши играют на трубах-керне-ях, барабанщики бьют в боевые барабаны-даулпазы, ряды воинов сверкают синей броней-курышем, вороненой сталью кок-курыш, гибкой сталью-болатом.
— Нет врага, возвращайтесь обратно!— крикнул им «Пойди туда — вернись сюда».
Войско тут же исчезло в сундуке. Повернул ключ еще раз и оба оказались возле дома юноши-визиря. Встретила их жена юноши.
Проснулись утром, а «Пойди туда — вернись сюда» построил рядом прекрасные дворцы. Увидел хан из окна все это, изумился и послал визирей узнать, что за чудо появилось на берегу озера. Поехали они туда.
— Пусть сам хан приезжает к нам в гости вместе со всем своим войском.
Собрал хан свое войско и поехал в гости к юноше-визирю. Посадил юноша хана на вершину высокой башни. Накормил «Пойди туда — вернись сюда» все войско досыта самоваром чаю и блюдом мяса, а потом выпустил войско из сундука и уничтожил всех воинов хана. А когда в живых не осталось ни одного ханского нукера, крикнул:
— Нет врага, возвращайтесь обратно!
Войско тут же исчезло в сундуке, а погибшие воины ожили. Как увидел все это хан, испугался, вернулся с войском в город и объявил народу:
— Добудьте мне «Пойди туда — вернись сюда»! Если не добудете, я не буду ханом!
Посовещались жители города и решили: «Если мы захотим добыть «Пойди туда — вернись сюда», нас истребят, а если не добудем, хан разгневается и казнит многих. Лучше уж мы выберем ханом юношу-визиря!» Ворвались они во дворец, убили хана, а потом подняли на белой кошме юношу-визиря и избрали его ханом. Визирем у него стал «Пойди туда — вернись сюда».