Жили три брата — Шулай, Аман и Мамых. В народе они пользовались дурней славой, живя разбоем. Как-то раз захотелось им ограбить Кызука. Был он плохой человек. Никто не знал: богат он был или беден. Ходили слухи, что у него много богатства в сундуках, но никто этого богатства не видел: Кызук никого к себе не впускал, не любил гостей. Одни говорили, что он скуп и потому разбогател, другие рассказывали про его силу и храбрость, а трети—про его бессилие и трусость.
Видимо, во всех 11 была доля правды. Слышали все это и братья, и потому не решались нападать на Кызука, пока сами не узнают, что это за человек. Они пригласили Кызука к себе в гости.
Стал собираться в гости Кызук, а сам побаивается: неладные, думает, они люди. Не ехать нельзя, да и ехать страшно: не ехать — братья станут сердиться, а поехать... все может быть.
Трусливый, но хитрый был Кызук, а силы в нем нисколько не было. Думал, думал и поехал в гости. Приехал. Братья встретили его и говорят:
— Напоим тебя и накормим, но сначала бери ведра и за водой иди. Сейчас самовар поставим, в котле мясо сварим.
Говорят так братья, а сами думают: «Пойдет Кызук —значит, трус он, и мы с ним справимся; не пойдет — надо придумать что-нибудь еще, чтобы видно было Кызука насквозь».
А Кызук говорит:
— За водой я пойду, но без ведер,— с лопатой. Засмеялся Шулай, а Мамык подал гостю лопату. Идет к колодцу Кызук. Братья смотрят ему вслед да пересмеиваются:
— Вот нашелся чудак — воду лопатой за версту хочет носить.
Колодец в лощине был. Зашел Кызук в лощину и стал колодец окапывать. Ждут-пождут братья Кызука, а его все нет.
— Ступай. Мамык,— говорит Шулай.— посмотри, куда делся Кызук, не свалился ли он в колодец да не утонул ли?
Пошел Мамык и видит — Кызук у колодца стоит да землю роет лопатой.
— Что, Кызук, ты делаешь?—спросил Мамык.
— Колодец далеко от вас,— сказал Кызук,— вот я хочу кругом обрыть его да в кибитку перетащить,— все будет лучше, чем ходить за целую версту.
Вернулся Мамык и рассказал братьям, что видел.
— Вот чудак,— сказал старший брат,— он оставит нас совсем без воды, если притащит в кибитку колодец. Воду-то мы выпьем, а колодца не будет. Иди ты, Аман, и принеси два ведра воды — на самовар и в котел.
Смеется над ними Кызук:
— И народ же вы! Не хотели в доме колодец иметь, а зимой было бы очень хорошо: не ходить в лощину за целую версту: одумаетесь, пожалуй, и самим захочется перенести, да где вам поднять, а я уж не пойду, не понесу.
— Сходи теперь за кизяком1! — сказал ему Шулай. Тут же пошел Кызук. Время идет, а его все нет.
— Куда он делся? — говорит Мамык.— Я уж раз восемь сходил бы, вьюков десять набрал бы. Пойду посмотрю.
Идет Мамык и видит — Кызук кизяк собирает и в кучу складывает. Большая куча, словно холм какой.
— Куда это ты набрал столько кизяку?—спросил его Мамык.
— А хочу, Мамык, удружить тебе — побольше кизяку собрать — на всю зиму. Принести-то недолго, а собирать вот долго, помог бы ты мне.
Удивился Мамык и думает: «Эка сила — на всю зиму враз кизяка хочет принести». Взял он, сколько нужно было на топливо, и позвал с собой Кызука.
Смеется Кызук:
— Чудаки вы! На всю зиму зараз хотел вам кизяку принести, так вот — не надо, а придет зима, идти в степь не захочется.
— Выбери, Кызук, теперь в стаде барана и тащи сюда— зарежем,— сказал Аман.
Хан подумал и сказал:
— Вашими устами говорит истина. Во всем виноват только бедняк. Он отпустил пильщиков и приказал слугам казнить бедняка. Ко дворцу привезли лес для виселицы. Бедняк видит, что ему теперь несдобровать, н пошел на хитрость. Он подбежал к слугам и начал торопить их с постройкой виселицы. Хан узнал это и говорит: — Не торопись, бедняк, на тот свет: все равно тебе в раю места нет! — Хан, хан,— отвечает бедняк,— поэтому я решил занять чужое место. Хан удивился и спрашивает: — Как же это ты можешь сделать? — Я хочу занять место твоего тестя, великого визиря. Умирая, перед моим приходом сюда, он заявил: кто опередит его смерть, тот получит его место в раю. Потому-то я так и тороплю твоих слуг. Пусть они помогут мне занять место визиря в раю. Услыхал хан это, и взбрела ему мысль опередить бедняка и завладеть местом визиря. Он вскочил в петлю и кричит слугам: — Затягивайте скорей! Я хочу быть на месте великого визиря. Слуги не посмели ослушаться и выполнили приказ хана. Так одной дурной головой на свете стало меньше.