В давние времена жили в городе Жанкенте два соседа — Искак и Сулеймен. Сулеймен был сапожником. Искак содержал семью случайными заработками и был страстным курильщиком опиума. Все, что удавалось заработать, он отдавал за опиум, и в конце концов в доме его не осталось ничего. Решил он тогда отправиться куда глаза глядят. Шел, шел и забрел в пустынное место. Вдруг поднялся сильный ветер, началась гроза. Бросился курильщик опиума под сень деревьев, что росли неподалеку. Когда кончилась гроза, он решил идти дальше, но тут увидел, что прямо на него идет одноглазый великан. Идет, вращает из стороны в сторону единственным глазом. Испугался курильщик опиума и мигом взобрался на верхушку дерева. А великан наступает и вот-вот поравняется с деревом. Подумал курильщик опиума: «Э, все равно пропадать!»— зажмурился и прыгнул на великана! А чтобы тот не смог его схватить, перебрался к нему на спину и крепко ухватился за его шею. Испугался великан от неожиданности, побежал. Стал прыгать, изворачиваться, а существо, ухватившее его за шею, не отпускает! Устал одноглазый. «Дай,— думает,— поговорю с ним. Может, это человек. Поймет мои слова и отпустит». Взмолился он: — Кто ты, человек или шайтан? Если человек, то не откажешься от богатства. Я тебя озолочу. Только отпусти меня! Отвечает курильщик опиума: — Человек я или шайтан — не твое дело. А от золота не откажусь. Тогда одноглазый говорит: — Закопал я в одном месте шкуру барана, набитую золотом. Возьми ее, только отпусти меня живым! — Ну ладно, показывай, где твое золото! Побежал великан вприпрыжку, а сам приговаривает: — Сейчас, сейчас, миленький! Только не кусай меня в шею! Добрались они до одного места. Пнул одноглазый и выворотил из-под земли шкуру барана, битком набитую золотом. Сказал тогда курильщик опиума: — Отойди назад на пятьсот шагов, потом побеги к этому месту. Я соскочу по дороге. Но если обернешься, не быть тебе живым! Отошел великан назад, разогнался и помчался вперед. А курильщик соскочил возле золота. Бежит одноглазый, боится назад обернуться. Рад, что так легко отделался. Вернулся курильщик опиума домой богатым. Построил новый дом, накупил скота и всякого добра. Дом у него — полная чаша. Удивляется сосед-сапожник, спрашивает, откуда у того такое богатство, а курильщик опиума знай свое помалкивает. Только покуривает кальян. Живет он всласть, ничего не делает. Через пять лет кончилось золото — и снова стал курильщик опиума бедняком. Сказал ему сосед: — Искак, я знаю тебя с детства. В жизни не видывал, чтобы ты работал в поте лица. Потому и живешь в бедности. Как-то удалось тебе разбогатеть, да без труда и богатство не держится. Я ведь тоже не богач, но тружусь изо дня в день. Тем и кормлю семью, знаю, что дети мои голодными не останутся. Отвечает курильщик опиума: — Не смогу я трудиться. Сам знаешь, был я в семье единственным ребенком. Баловали меня. Потому и был я беспокойным и плаксивым. Чтобы я не мешал им своими капризами, родители давали мне воду, в которую окунали кусочек опиума. Тем и сгубили меня. Не говорил я тебе раньше, а разбогатеть я смогу, только если найду золото, как в прошлый раз. — И рассказал соседу о своей встрече с великаном. Подумал сапожник и говорит: — Есть пословица: «Копай золото там, где нашел его». Давай сходим туда еще раз. Авось счастье еще раз улыбнется. Согласился курильщик опиума — невелик труд сходить. Захватили они продуктов в дорогу и пошли. Долго шли соседи. Кончились припасы, не осталось воды. Оказались они в безводной пустыне. Выбились путники из сил. Решили: видать, здесь помирать придется. Вдруг видят: растет вдали одинокое дерево. Стали они совещаться: —- Где растет дерево, там есть вода. Пойдем туда. Пришли они к дереву и ахнули: в сорока котлах варится мясо, на сорока дастарханах разложены яства и напитки. Наелись путники доставала, посидели на каждом из сорока ковров, расстеленных на земле. Тут поднялся сильный ветер, небо закрыли тучи, стало холодно, полил дождь, началась гроза. Вспомнил курильщик опиума, что так же было в прошлый раз перед появлением великана, бросился со страху к дереву и полез на верхушку, в самую гущу ветвей. «Курильщик опиума — человек бывалый. Уж он-то знает, что делает»,— подумал сапожник и полез за ним. Тут появились сорок великанов. У каждого посреди лба — огромный глаз! Каждый стал рассказывать о случаях, которые с ними приключились. Рассказал один из великанов о том, как едва избавился от неведомого чудища, отдав шкуру, полную золота. Тогда один великан сказал: — Я бы разодрал того человечка на части и проглотил! Другой добавил: — Я бы его разом проглотил! Пока они так беседовали, поднялся сильный ветер и стал раскачивать дерево. Ветка, на которой сидели курильщик опиума и сапожник, не выдержала и обломилась. Грохнулись наши герои прямо в середину пирующих! Те от неожиданности повыскакивали с мест — и давай наутек! После рассказа того великана каждый боится оглянуться. Бегут и зарекаются: «Ни в жизнь больше не придем в это место!» Пока бедняга сапожник и приходил в себя от страха, курильщик опиума не сидел сложа руки. Собрал он все ковры и еду в одно место: ловок на даровую поживу! Говорит соседу: — Велики мои труды: когда бы не я — не бывать бы тебе здесь, не видать такого богатства! Доброе у меня сердце. Так и быть, возьми десять ковров. Остальные я унесу сам. Продал курильщик опиума ковры и снова стал богат. Сидел он как-то, покуривал кальян и размечтался: «А что если пойти с сапожником туда, где я в первый раз встретил великана? Сошью себе одеяние пострашнее. Придут сорок великанов. Я выскочу — они испугаются, дадут мне сорок шкур, набитых золотом. Четыре шкуры отдам сапожнику, а сам без трудов и хлопот проживу в богатстве до смерти!» В это время мимо него пробегала мышка. Кошка прыгнула на нее. А курильщику опиума показалось, что это великан пришел, чтобы отомстить ему. От страха он упал и лишился чувств. Три дня пролежал, как мертвый, а когда очнулся, то увидел перед собой жену и сапожника. Его уже, оказывается, собрались хоронить. Понял курильщик опиума, что никакого великана не было, что все это ему пригрезилось. Обрадовался, что остался жив, и решил больше не курить зелье, а заняться честным трудом. Хороший из него получился хозяин: посевы давали двойной урожай, овцы каждый год приносили по двойне. Стал он жить без страха, и вновь его дом стал полной чашей.